夏塔古道，有着一道不同美丽的风景线！
夏塔古道，有着一道不同美丽的风景线！
以汗腾格里山汇为中心的南天山，绵亘几百公里，山脊高度都在海拔4000米以上，构成了塔里木盆地和伊犁谷底交通的严重障碍，唯有汗腾格里与雪莲峰之间的木扎尔特冰川槽谷比较低缓，分水岭海拔为3600米，于是在古代，西汉时期就在此凿通了一条沟通南北疆的通道，这就是我们常提到的夏塔古道。
唐朝时期，从唐代的夏塔古城向南，沿夏塔和逆流而上，穿过夏塔峡谷，翻过木扎尔特冰达坂，就进入到南疆的温宿县境内。这是当时伊犁通往南疆的一条捷径，仅有120公里。据说唐代高僧玄奘西天取经，就是由这个通道到达天山南麓的佛国龟兹（今库车），故夏塔古道也被称做“唐僧古道”。
夏塔是蒙古语“沙图”的转音，意即“阶梯”、“台阶”，据说清代时在古道上设有70多户人家专门在此凿冰梯，以便行人通过，这也足见此古道的崎岖艰险。解放后随着南北疆公路的贯通，这条古道便逐渐的废弃而成为人迹罕至的地方。
美丽而神奇的夏塔至今保留了不少古道遗迹。夏塔谷口的沙图阿满军台遗址至今可见，不同层次的古墓群，可以使人想见自乌孙、西突厥到有清一代，这里的人类活动景象，沿着夏塔河下行，还有一处神秘的古城遗址--夏塔古城。
在平坦的草原上还有多处草原、石人像。进入夏塔峡谷，新近开辟了一条草原牧道，据说也是为方便温泉浴的人们而开设的。沿着牧道在其险峻处，还不时可以看到古代开辟的梯蹬遗址。
夏塔峡谷是一处风景优美的天然峡谷公园。其谷长达4.50公里，一直延伸到冰山脚下，夏塔河，水流湍急，波浪滚滚，终年翻着乳白色的浪花，尤为奇特的是其峡状如甬道，极少弯环，而两岸山岭壁立叠嶂，仿如斧直。夏塔地处僻壤，保持了十分原始的状态，不这是野生动物的乐园，不时可见松鼠、旱獭、雪兔、野鸡等动物。
