​谢衍体面地和我退了婚，五年后，我还没嫁出去（完）

谢衍体面地和我退了婚，五年后，我还没嫁出去（完）

谢衍体面地和我退了婚。

五年后。

我还没嫁出去。

他那位平民妻子半开玩笑道：

「是我们家阿衍耽误了姐姐，不若让他纳了姐姐做个贵妾。」

谢衍神色宠溺地道：

「胡说什么，我有你一个就够了。」

「你愿意，我还不愿意呢。」

可后来，我的新婚夜，他醉酒堵在洞房门口：

「你本该嫁予我！」

1

自幼，我就知道，我将来会嫁给谢衍。

那是母亲逝世前，为我求来的一纸婚约。

是她为我撑起的最后一把伞。

假使父亲再娶后，继母偏疼旁的兄弟姐妹，我也有安生立命的底气。

谢衍欢喜飒爽的女子。

我便学习骑射，磨破了手掌，摔断了腿，一滴眼泪都没掉。

谢衍身来体寒。

我便修读医书，去寻来千金难求的药，又日日为他祈福。

自我十二岁开始，每年都有谢衍相伴。

赏春，采荷，品菊，观雪。

止乎于礼，却从不曾缺席。

说一句青梅竹马，也不为过。

不止我，周围所有人都觉得我们是天造地设的一对。

既然成亲是迟早的事。

我纵容着自己对谢衍的感情一点点加深。

直到。

我十八岁那年。

比我小三岁的继妹都许了人家，继母开始念叨谢衍怎么还不来提亲。

下人送来的吃食越发敷衍。

继母每日都要刺上我两句。

父亲沉着脸，一言不发。

我之前因谢衍过上的好日子，很快就到头了。

我思虑多日，最后遣人给谢衍送去了一支鸢尾花。

当日。

那支鸢尾就回到了我的窗台上。

蔫了的花瓣，无精ťū³打采的花枝。

花枝底下，压着一方我绣了几十遍，早就赠予他的帕子。

我的心蓦然沉了下去。

但我始终不知，这是为何。

直到——

谢家大公子爱上了自家婢女的事就传遍了京城。

那婢女，叫苔花。

听到这里，我脑袋里一阵眩晕。

2

苔花如米小。

也学牡丹开。

是谢衍亲自为她取的名儿。

她原是个普通的洒扫婢女。

因样貌不显，看着老实，被谢母放到了谢衍院子里。

谢衍公事繁忙，常常踩着宵禁的点才回城。

苔花就执着一盏灯，在城门口等着他。

她怀里还捂着个烧饼，有时候是肉包子。

素来高高在上的谢卿，不知何时，被那细水长流的陪伴触动了心房。

等要和我成亲之时，他方才惊觉，自己真正想娶的人是谁。

往昔。

春，荷，菊，雪。

相见时，并非只有我和谢衍两人。

我带着仆从，谢衍亦带着苔花。

虽知道他们有的是相处的时间，但我还是不禁想——

他们是不是在我眼皮子底下生的情？

在我和谢衍观雪时。

我瞧不见的角落里，谢衍的目光落到了穿得有些单薄的苔花身上。

在我为谢衍煮一壶热茶暖身时。

他是不是有片刻在想，苔花是不是站累了。

我洗了把脸，换了身衣服，重新梳妆打扮。

待走到谢家门口，我方才回神。

我见了谢衍，该问什么？

问他何时爱上的苔花？

不，没必要了。

问他我们之前算什么？

不，太不体面了。

我翻来覆去想了许久，最终无奈得出结论。

我该同他说，我不介意苔花。

待我嫁进来，就抬她做个通房，往后也不会为难她。

我有容人之量。

你，不要退婚行不行？

我压下心头涩意，敲响了谢家的门。

谢ťů⁽衍大抵是很忙的。

我等了三个时辰，等来他身边仆从一句：

「贺姑娘，我家大人刚刚临时有公事出去了……」

我道：「那我改日再来。」

那曾与我有过几面之缘的仆从，面上闪过为难，眼神带上同情。

我心下了然，苦笑了声。

我不知我是怎么回的家。

既定的结果，似还未落下的剑刃。

仿佛谢衍对我的宣判。

三日后。

谢衍来退了亲。

3

春去秋来。

我挑着水，走过青石阶。

前些日子，山上下了场大雨，苔藓又冒了出来。

我脚下一滑，差点摔倒地上。

幸好，我手上茧子够多，牢牢抓住了道旁的绳索。

这五年不是白过的，我早就有了经验。

母亲若是知道有今日，会不会后悔让我和谢衍定下亲事？

我不想她在泉下还不安宁。

所以，这五年来，每一日我都很努力不让自己难过。

只是，从山下来的香客嘴里，听到那熟悉的名字时，我还会有一瞬失神。

世家公子为了娶一位平民女子为妻，不惜违逆家族的故事，广为流传。

许多Ṱü⁽人感慨，谢家出了个情种。

没有人想起那位原本的未婚妻。

无人在意，这个世道，被退了亲的女子，相当于被宣判了死刑。

恍惚间。

我似乎回到了谢衍来退亲那一日。

时至今日，记忆依旧清晰。

那仿徨绝望的感觉，似还在昨日。

谢衍一身素白的衣衫，走进了贺家的大门。

他背脊挺直，青松明月，君子端华。

而他身后，一如既往地跟着那其貌不扬的婢女。

我听到他说：

退婚的责任在他。

是他不想娶一个和谢家所有女子都一样的妻子。

短短一句话，将我打入寒狱之中。

我那么努力修习琴棋书画、女工德行，又为他钻研骑射，苦读医书。

到头来，在他眼里，和旁的女子没什么区别。

谢衍道，早就送来的聘礼，就当是赔罪，无需再退还给谢家。

说着，他还强调，皆是他自己的决定，与任何人无关。

后面的话，我没有再听。

想也知道，是一些维护心上人的话。

他今日来毁了约，落了贺家脸面。

贺家动不起谢家，但苔花只是个下人。

所以，即便是今日来退我的婚，他也要将她带在身边，放在眼皮子底下。

全然不顾及我的感受。

我头一次在众目睽睽之下失了风度，踉踉跄跄转身离席。

后来，我被关在了院子里。

无望地等待着父亲和继母的决定。

在我被饿得奄奄一息的时候，继母身边的婆子将我拖了出去，扔到了院子里的地上。

继母带着贺家另外几位小姐看着我狼狈的样子。

看着我从未来谢家主母、贺家嫡长女，一落而成被退了婚的失德女子。

我从她们眼中看到了快意。

继母冷笑了声：「老太君身子不好，你今后就去云安寺为她祈福吧。」

竟然没有赐我一死？

我心里有些惊讶。

「谢家公子仁善，对你父亲施了压，必须要留你性命。」继母有些不甘道。

我哑然失笑。

到头来，我还要感谢谢衍，让我得以苟且偷生。

我纠结了片刻，很快就放弃了一头撞死这个想法。

我凭什么要死？

若我死了，这四面高墙中，彷徨无助的十几年，算什么？

我要活下去。

4

贺家来接我那天，我正在浣洗衣服。

来的是继母身边的婆子。

我早就没了贺家大小姐高贵矜持的样子。

她打量了我好几眼，才确信没找错人。

就这样。

一顶半新不旧的小轿子。

时隔五年。

将我重新抬回了那个家。

与谢衍再见，是意料之中的事。

只是十六七岁时少年慕艾的我未曾想到，二十三岁的我再见谢衍，是这样的场面。

他一如往昔俊美，更添成熟风韵，身侧站着一个娇小的女子。

曾经那低眉顺眼，跟在我和谢衍身后的苔花，已大不一样了。

她着一身锦衣，头戴金簪，手腕上是上好的羊脂玉镯子。

她本不是精致的容貌，但显然这些年过得很不错，被养得细皮嫩肉。

她同谢衍并肩而立，笑容落落大方。

我出现时，周围响起窃窃私语声。

「被退过婚的女人，怎么还有脸来？」

「快走远些，小心被她坏了名声。」

我站在那处，周围空空荡荡。

只有从四面射来的鄙夷的眼神。

这时，苔花下巴抬了抬，笑得温婉。

「当年，是我们家阿衍耽误了姐姐。」

「姐姐如今还找不到一个好归宿，不若让阿衍纳了姐姐做个贵妾。」

若是五年前，她断不可能叫我「姐姐」。

可现在，堂堂谢夫人，叫我一声「姐姐」，还是抬举我了。

谢衍神色有一瞬间的怔愣。

他轻叹一口气，宠溺道：

「又胡闹，我有你一个就够了。」

「你愿意，我还不愿意呢。」

胡闹也是因有底气。

看来，这些年，谢衍待她很好。

我在闺中时，偶然听见茶楼里的人说。

谢家出情种，谢衍将来一定是个好夫君。

我闻之羞怯期许。

却不知道，他不一定是我的夫君。

苔花隐去眼中笑意，面露惋惜道：「那就罢了。」

有人谄媚道：「也不是人人都能做谢大人的妾室，那贺家女年老色衰……」

谢衍皱了皱眉。

并非为了我，他只是素来不喜欢这种溜须拍马的人。

苔花打断了他的话：「不要这么说。」

说着，她又看向我，关切道：

「不知姐姐欢喜什么样的郎君，姐姐说出来，我好为你物色物色。」

周围的人又变得八卦起来。

他们好奇，我这样的还能挑什么样的。

好奇我会不会没有自知之明，真的提出什么要求。

即便我从始至终，一言未发。

我曾是京中贵女表率，又曾因身负婚约，拒绝了不少男子献殷勤。

我落到如今的境地，好像所有人都很高兴。

他们眼神中带着讥讽，等待着一出好戏。

正在这时，有人突然高声道：「不知卫将军这样的，贺小姐看不看得上啊？」

话音落下，顿时哄堂大笑。

不为何。

就因那卫燎原，不是我高攀得起的。

6

贺家将我接回来，是为了贺家其余女儿。

边陲战事暂止，传言，天子动了和亲的念头。

可他膝下并无公主。

历来有将世家贵女封为公主送去和亲的例子。

有大把想要在天子面前表现一番的臣子，愿意献出自己的女儿。

父亲自然也在其中。

但也有少数臣子反对。

其中，反对得最厉害的，就是卫燎原。

他能当众呛得天子无话可说。

可就这样，也没人能动他。

卫家簪缨世家。

卫燎原年纪轻轻，五年来却未尝败绩。

有许多世家子看他不顺眼，觉得他一介匹夫，年纪又小，凭什么能爬到他们头上。

逮住机会，他们就要逞一逞口舌之快。

当然，这口舌之快，只能在背地里逞。

好在，卫燎原从不参加这种宴席。

却不想，下一刻。

院子门轰然打开——

来人如一座小山，身量比谢衍还要高一个脑袋。

虎背熊腰，行如疾风。

几步就走到了刚刚说话那人面前。

他气势渗人，一双眉眼似还带着塞外的风霜。

「你说什么？」

卫燎原嗓音低沉。

他一开口，就将那人吓得一屁股跌坐在地。

「看不看得上我，用得着你帮我问？」

众人噤若寒蝉。

苔花开口打圆场：「王公子只是在开玩笑，并非有意把卫将军和贺小姐放在一起。」

所有人都觉得，卫燎原是在生气被人拿来开我的玩笑。

沾上了我的名字，对他来说是一种侮辱。

开这玩笑的人，显然就是这么想的。

可我知道。

卫燎原气的不是这个。

一场宴席戛然而止。

几位贺家妹妹不约而同绕开了我，匆匆坐上轿子归家。

独留下我。

就在这时。

从我身后冒出一条肌肉分明的手臂，勾住了我的腰身。

那力道不容我反应挣扎，已将我拉入暗处。

来人在我耳边，有些不悦地咬着牙根道：

「我还没表白。」

「刚刚那人问的，和我没关系。」

7

初遇卫燎原。

是他来捉拿逃窜到寺庙的匪徒。

火把攒动。

士兵的铠甲摩擦，剑刃出鞘。

却进不来。

匪徒用一整个寺庙的尼姑做了人质。

寺庙里资历老的尼姑将我推到了前头，我一个趔趄差点摔倒。

被家族抛弃的女子，没有任何倚仗，来了这里更受排挤。

可匪徒没瞧上我。

他一把抓过一个七八岁的小尼姑。

先前还推我的老尼姑冲了上去，抱住匪徒的腿求情。

那匪徒将她一脚踹开，又扇了那小尼姑一巴掌。

「再哭，就先拿你开刀！」

我走上前道：「这位侠士，不若用我替了这孩童吧？」

匪徒一愣，瞧见我时眼睛亮了亮，可转而又谨慎地没有说话。

「我本是京中贺家的小姐，为家中长辈祈福暂居这里。」

「我手无缚鸡之力，比那稚童听话，也比她更有价值。」

泥地里来的匪徒哪懂京城高门那些弯弯绕绕，内宅规矩，只道我是个大小姐。

我循循善诱着。

老尼姑神色复杂。

终于，匪徒被我说动，将那小尼姑一扔，转而抓向我。

就在这个关头。

我听到了风声呼啸。

「蹲下！」

我知道，那是箭矢破开风的声音。

我听过无数遍，本能地朝旁躲开。

下一刻，匪徒头领应声倒地。

我遥遥回望，与那站在树上的人对上了眼。

绿影随风起，墨发飞扬。

是位拉着弓的少年将军。

庙外官兵一拥而入，匪徒被尽数制服。

少年将军朝我走来。

他眉眼间是不符合年岁的凌厉冷峻，带着些许戾气。

「贺家的小姐？」

原来他听到了。

在我以为他会夸我两句时，他道：「善心泛滥。」

「有勇无谋，匹夫之举！」

我捏了捏藏在袖中的长针，回忆了一遍那匪徒身上的各处穴位，只是笑着道：

「多谢将军搭救。」

他一噎，似对我无话可说。

这时，小尼姑抽抽噎噎地来寻我道谢。

再一转头，少年将军已经走远了。

那就是，我以为的，和卫燎原的初见。

而再见，是在半月后。

经匪徒一事后，我的日子好过了不少。

我后来才知，那小尼姑是老尼姑的亲生女儿。

只是庙小是非多，我还需借一座大靠山。

多亏卫燎原那日与我说了两句话，我便扯了他这面大旗。

「是的，卫燎原是我的弟弟。」

这不算谎话。

我连夜在脑子里过了好几遍京城的关系网。

贺家与卫家攀不上关系。

但往上数两代，卫家与谢家有过姻亲，卫燎原算是谢衍的侄儿。

我与谢衍有过婚约，相当于卫燎原半个婶婶。

半个婶婶，等于一个姐姐。

「他小时候，我还抱过他呢。」我脸不红心不跳道。

卫燎原比我小了五ṱū́ₐ岁。

说不准，我真的抱过。

只是我自己记不得了。

既然两个当事人都没有反对，那姑且也不算谎话。

正准备安排我再去挑一周粪的尼姑有些犹豫。

最后，她道：「……那你先去摘菜吧。」

我欢喜地夹着菜篮子走了。

真是多谢卫家弟弟了。

摘菜的地儿在后山树下，清幽安静。

树影绰绰，春涧时鸣。

我刚站定，就听见有人幽幽道：

「姐姐，你何时抱过我了？」

8

谢衍生得清俊，是难得的美男子。

而眼前这人，仔细瞧，眉眼精致如画，不输谢衍。

却夹杂着一股狠厉，尤其是举着弓时。

这次相见不知为何，少了几分戾气，更像个痞子了。

我双眼望天，干巴巴道：「啊，你记不得了吗？」

「你那时还跟在我屁股后头要糖吃呢。」

痞子靠近，肩宽如半条板凳，阴影投射下来，将我面前的太阳遮得严严实实。

他挑了挑眉，拉长了音调「哦」了一声道：「还有这事啊。」

我生硬地转了话题道：「卫将军怎么在此？」

「可是为了上次匪徒一事？」

偏偏卫燎原不愿放过我：

「生分了，姐姐，唤我『阿弟』就好。」

看着他眼中促狭，我败下阵来。

我本想老老实实道歉，再卖惨一波，却又听他一本正经道：

「阿弟这次确实是为了匪徒一事。」

「那些匪徒可能是混进中原的蛮夷假扮的。」

我脑袋空转了两圈，应了声：「原来如此啊。」

「我怀疑，还有蛮夷藏匿山中，姐姐这几日还是当心些。」

我想起这几日厨房里少掉的吃食，ŧù₌脑中灵光一闪。

我思索了片刻，对卫燎原道：

「若我能帮你抓住人，你可否答应我一个要求？」

「好。」

「你放心，不会是什么伤天害理的要求……」

我愣住了。

他就这么答应了？

我还准备了一箩筐的说辞，就这么被堵在了喉咙里。

「阿弟自然信姐姐。」

我头一次被个毛头小子逗红了脸。

抓匪徒一事十分顺利。

我用后山上长的天仙子磨成粉，加入吃食中。

我本想直接将人药倒，转念一想，之前少掉的食物的量并非一人，便又将天仙子换成了毒性较轻微的樟脑草。

卫燎原与我在厨房守株待兔至半夜。

等匪徒带着吃食走后，一路尾随过去，将几人一网打尽。

走时，我同卫燎原说了我的请求。

青石台阶上。

卫燎原站得比我矮了三阶，微微仰头看着我。

树影在我脸上斑驳。

我抬头望向远方，是看不到的繁华玉京。

我道：「我想让京城流传出，天子要封和亲公主的消息。」

卫燎原微微睁大了眼。

他依旧没有半点犹豫：「好。」

我心里松了口气。

这不是件容易的事，一旦做不好，可能会被砍头。

当然，后来，他确实做到了。

还做得很好。

他许是买通了太监或是后妃进言，天子真的动了和亲的念头。

他把传言变成了事实。

又一力阻止，让天子几乎放弃了这个想法，为自己赢得了好名声。

比起谢衍，卫燎原心思似乎更加深沉。

真是人不可貌相。

记忆回到寺庙外分别。

卫燎原答应我后离开。

他走了几步，突然回头。

少年郎意气风发，薄唇带笑道：

「姐姐没记错，小时候确实抱过阿弟。」

9

如我所愿。

向来汲汲营营的父亲，不会错过在天子面前表现的机会。

他想到了我这个可回收再利用的女儿。

我回到贺家当夜。

一碗冷饭，一碟小菜。

我还未吃完，继母的口信就到了。

她给了我一个下马威，要我连夜为老太君祈福，检验我五年的成果。

阴冷的祠堂里，我诵读着经文。

外头有两个婆子监听着我的诵读声。

一旦停下，她们就会进来。

月光黯淡。

我的前途笼罩着云雾。

突然，窗台上多了一个人影。

正是卫燎原。

我惊讶地望着他。

自那次抓住藏匿的匪徒分别后，我们还见过几次。

他来过寺庙几次做例行巡逻排查。

老尼姑还感慨，第一次见到这么负责的将军，以前可没有人来山上保障她们的安全。

一来二去，我与卫燎原熟悉了不少。

每次能说上几句话。

他主动给我带过山下的东西。

有大酒楼的点心，有样式新潮的簪子，还有摊子上的小玩意儿。

仿佛真的成了我阿弟。

我在寺庙的日子越过越好。

但我没想到，我回了贺家，他竟敢连夜翻墙而来。

卫燎原慢悠悠翻窗进来，走到我跟前。

「阿弟特来恭喜姐姐，得偿所愿。」

我眼睁睁看着他走近，却不能停下嘴里的诵读声。

他眯了眯狭长的眼眸，显然是发现了。

「你且放心，我不会让你真的去和亲的。」

「只是，阿弟做了这么多事，身为姐姐，没什么奖励吗？」

我一边诵读着，一边点了点头表示，有的。

你想要什么？

我用眼神询问卫燎原。

他与我四目相对，眼眸深邃。

「你已还俗，可以嫁娶，谢衍负你，你如今身上并无婚约。」

卫燎原用一种很平静的语气道：「你考虑我吗？」

突如其来的话将我打得措手不及。

震惊刹时淹没了我的感官。

他是何时起有这个心思的？

我嘴里停了下来。

卫燎原眼眸含笑，神态自若。

似乎刚刚的话并非出自他嘴里。

屋外传来婆子的责问声，将我拉回神。

我忙着诵读，没有多余的嘴说出拒绝的话。

卫燎原似乎打的就是这个主意。

他道：「那我就当你同意了。」

「同意考虑考虑我了。」

他又道：「如果当初你愿意嫁给谢衍，是因他的家世，那我家也不差。」

「论容貌，我不输给他。」

「论性子，我也比他活泼可爱。」

「综合来看，我比他好上一点。」

何止是好一点。

谢衍是青年才俊不错，可谢家并非只有他一位公子。

他还已经自立门户，相当于放弃了继承谢家庞大的家业。

而卫燎原，是卫家板上钉钉的下一位家主。

前途更是一片光明。

就这样一个人，正在讨着我欢心。

我呆愣愣地想着。

我头一次知道，卫燎原是话多的人。

他又道：「谢衍还是我的叔叔，着实有点老了。」

「他做事不厚道，你若是当了我的娘子，可以和我一起管他叫叔叔。」

我：……

自降辈分。

这也不算什么值得高兴的事吧？

我有话想同卫燎原说，可偏偏没有办法开口。

我想问问他，到底是何意。

卫燎原竟看懂了。

他勾唇笑了笑，耳根染上薄红。

他道：「姐姐真是忘记我了。」

「谢衍父亲是一代名士，我曾被送去谢家修习过一段时间。」

「姐姐来寻谢衍时，就没发现我吗？」

我愣了愣，努力回忆了许久。

结果从记忆里扒拉出一个黑煤球。

在我给谢衍送糕点时，他像一头野蛮小野猪一样冲过来。

在谢衍淡淡道：「他不喜甜食。」时，小野猪已经「夯吃夯吃」将我的糕点吃了大半盒。

「谢家的厨子做饭也太难吃了！」

「小爷的嘴快淡出鸟了！」

我的婢女气愤道：「哪来的小孩，这么没礼貌，这是我家小姐做了一上午的！」

我摆了摆手，笑道：

「小公子若是喜欢，我明日再给你做一份。」

小野猪进食的动作一愣。

他看向我，刹时呆住了，嘴角挂着糕点碎屑。

「你是叫小野吗？」我问道。

小野猪涨红了脸，扭扭捏捏道：「小爷、不是、我叫……原。」

他的声音太小，我只听到了最后一个字。

「好，那圆圆，明日见。」

我正好寻到个理由，明日再见谢衍。

小野猪一路将我送到了谢家门口。

「你明天要再来哦。」

他挥着小猪蹄朝我告别。

我从记忆中回神。

在诵读的间隙，不确定地唤了声：「圆圆？」

卫燎原「嚯」地站起来，走了出去。

外头传来两声倒地声。

他又翩翩然回来了。

耳根子的红韵降下了一些。

「对，就是我。」

这么说来，我确实抱过他几次。

但彼时的我，不知道他是何人，只当是谢家那个偏房的孩子。

卫燎原告诉我，我被谢衍退婚时，他在边塞。

等他回来已是三年后。

京城已经没有了贺家大小姐，贺知意这人。

时间回到宴席当日。

卫燎原将我拉到暗处。

他伏在我后脖颈处，轻轻嗅了嗅。

「姐姐，你考虑好了吗？」

10

时隔五年。

我对谢衍的欢喜已经消散得干干净净。

我不会欢喜一个退过我婚的男人，何况他还已经有了夫人。

可很多人不这么想。

其中包括卫燎原。

那夜。

盛大的烟火下。

他对我正式表明了心意。

在我点头时，他还不相信似地再三确认。

该不相信难道不是我吗？

我并非觉得自己配不上他，我觉得自己是最好的。

即便按照世俗的意义上来说，我是退过婚的下贱女子。

但我并不觉得。

那不是我的错。

只是卫燎原明明有这么多选择，偏偏挑中了我。

在我问出来后，他抿了抿唇，沉默了片刻。

然后实在忍不住似的，亲了上来。

「阿弟冒犯了。」

唇瓣研磨，津液涌动。

他亲得很努力，亲红了自己的嘴唇，染上了一抹红，娇艳欲滴。

「你以前眼里只有谢衍，没发现我眼里只有你。」

卫燎原将我送回了家。

一路上都在吃着谢衍的醋。

「我比他更欢喜你。」

父亲在看到他的那一刻，脸上冰冷的怒意被震惊取代。

继母绞着帕子，试探着问：「可是我家女儿做了什么出格的事，恰好被卫公子撞见……」

卫燎原没有理会她，看向我父亲，语出惊人。

「伯父，我改日来提亲。」

「这事还请伯父暂时保密。」

父亲连连应下。

没几日，我要成婚的事还是传遍了京城。

只是无人知道我要嫁给谁。

我收到的宴席帖子一下子变多了起来。

都是想来打探打探，哪个倒霉蛋还愿意娶我。

有传言说，我要嫁给新晋的寒门进士。

那位刚入朝为官的寒门进士慌忙澄清。

大庭广众下，他道，他绝不会娶一个被退过婚的女子。

还有传言说，谢夫人大度，谢衍大发慈悲，愿给我一个归宿。

谢衍听到时，沉下了脸，道：「无稽之谈。」

无论是他们嫌弃还是生气，都和我无关。

父亲重新对我笑脸相迎。

我并不觉得高兴。

只有一种荒唐之感。

似乎，我的价值，唯有出嫁这一条。

我推掉了所有的邀约，直到卫母送来了请柬。

我到时，收到了一堆注目礼。

有贵女道：「架子这么大，卫国公夫人请了才赏脸来。」

「不知道的人还以为贺大小姐要嫁去当什么一品夫人了。」

苔花站在那儿，缓缓道：

「好了，贺大小姐许是近来太忙了，还轮不上我们这些闲人。」

我这才想起来，苔花前些日子办了场赏春宴。

她反复邀请了我三次，皆被我拒绝了。

对此，我该说的都已经说过了。

我施施然走了，留下身后人气得指着我，差点口不择言。

见到卫母时，她正与几位夫人在投壶。

我看了一会儿。

百发百中。

卫母收了手，打量了我两眼，问道：

「你似乎一点都不紧张？」

我笑着道：「其实是有一点的。」

「我幼时曾听闻您的事迹，征战沙场，以少胜多，雍州城一战令人叹服。」

「实不相瞒，我的骑射效仿了您的风格。」

我见她紧张，并非因她可能是我未来的婆母。

而是因为，她一直是我敬佩的女子。

卫母挑眉一笑，威严中添了丝爽朗阔气。

「你可知，卫燎原那小子知道我要见你时，他有多慌张？」

「他向来鬼点子多，少年老成，我还是第一次见他像个毛头小子。」

宴席进行到一半，卫燎原匆匆赶来。

素来衣冠板正的卫将军，难得露出胸前一小块肌肤。

锁骨上有一块小小的红痕。

是他昨夜夜闯贺府，被我咬的。

我们的眼神在空中交汇。

他冲我偷偷眨了眨眼，颇有种恃宠而骄的滋味。

11

我若无其事地挪开了眼。

我和卫燎原在人前还是不熟的模样。

他状似不经意地走到我身侧，拢在袖中的手偷偷与我勾在了一起。

我突然有了种隐秘的快感。

一会儿的功夫，他就将我偷偷拉到了假山后头。

他虚搂着我，到处嗅了嗅，像条春季的狗。

「阿弟心痒难耐，还请姐姐忍着些。」

不多时，外头突然来了人。

一熟悉的女声问道，声音里略带急切。

「这药真的有效？」

我从小山的孔洞望去。

竟是苔花。

另一女子我见过两次。

是某位官员的第十八房小妾。

我隐约记得，她好像并非清白人家的女儿。

她将小瓷瓶塞到苔花手中，道：

「夫人尽管放心，这药保证让你的夫君对你欲罢不能！」

苔花瞪了她一眼，她慌忙捂住了嘴。

两人匆匆离开。

我再回眸，就看到了卫燎原那幸灾乐祸的眼神。

他意味深长地道：「谢衍原来不行啊。」

我却觉得不一定如此。

据我所知，谢家是有专门教导房事的奴婢的。

当年我身为谢衍的未婚妻，对此略知一二。

谢衍若是不行，这些年不会一点消息都没传出来。

只是谢衍和苔花已成亲五年，但还无一男半女，属实少见。

再回宴席上。

就见一人一身长衫站在那儿，正是前头话里的当事人。

苔花小鸟依人。

仍是那般恩爱的模样。

可这次再看，却不知哪里，有些奇怪。

我的手指被人捏了捏。

我转头对上了卫燎原有些不高兴的眼神。

他低声道：「不行的男人，有什么好看的？」

又醋上了。

恰在此刻，有位长辈道：「燎原今年也有十八了吧？」

「老大不小了，该娶妻生子了。」

卫夫人应和了声「是啊」，笑得颇有深意。

「可要老身做个媒？」

卫燎原恭恭敬敬唤了声长辈，然后道：「我有心仪的姑娘了。」

话音落下，四座皆惊。

卫燎原受欢迎程度远超我想象。

我瞧见几乎全场的贵女都充满希冀地看过来。

「我已对她表明了心意，我们情投意合，最为般配不过。」

「是哪家姑娘啊？为何还不成亲？」

我有些紧张地绷直了身体。

卫燎原扬声道：

「她还有要做的事，我愿意等她。」

12

谢家连夜进宫请了太医。

第二日，市集口。

谢家贴了告示，广求名医。

大夫进进出出三日不歇。

告示上的赏金越来越高。

我翻着医书，轻轻地吐出一口气。

谢母见到我时，愣了愣。

她眼里并没有多少信任。

只是死马当活马医。

苔花正跪在屋外，唇瓣干裂，身形摇摇欲坠。

她瞪着我，眼中闪过嫉恨。

我不明白，也懒得去明白。

家丑不可外扬，但现在谢衍躺在里头，恐有瘫痪的风险。

谢母顾不上那么多，大致地与我讲了讲。

和我猜想的差不多。

谢衍吃了虎狼之药。

他本身又有体寒之症，只是这些年正值精力旺盛的年纪，被掩盖住了。

我隔着纱幔给谢衍诊了脉。

床上的谢衍睁开了眼睛。

我垂着眼眸，并没有看向他。

「贺知意？」

他面色惨白，声音有些嘶哑，带着惊疑。

「我是在做梦吗？」

我没有回答他。

银针一根根插入他的穴位。

谢衍眼眸颤了颤，似又要昏睡过去。

「贺知意，我怎么又梦到你了，这些年你过得好吗……」

说着，他失去了意识。

看来，他对我是有几分愧疚的。

只可惜，这些愧疚，于我没有什么用。

谢衍醒来时，我已经走了。

在谢母惊喜的目光中，谢衍下了床。

谢衍看向谢母，问她：「何人来过？」

谢母沉默不言。Ţų₌

苔花抢了话道：「是婆母特地请来的名医！」

并非我的医术有多高明。

只是我的医术从一开始就是为了谢衍而生。

十八岁前，我研究的皆是体寒之症，我要侍奉照顾的唯有谢衍一人。

我与卫燎原坐在廊下。

卫燎原解下外袍给我披上，嘴里道：「我没有吃醋。」

我点点头。

卫燎原腮帮子动了动。

在他醋劲更大前，我与他讲起了我十八岁前的事情。

讲起了我为了做谢衍妻子，做了哪些努力。

我学骑马时，好几次磨破了大腿根，抓着缰绳的手心磨出了老茧。

我修读医术，对症下药，为了找寻缺的那一味草药，亲自去山上采药。

夜寒露重，我一脚踩空，差点摔了下去。

我想治好谢衍，我想让这个救我出贺家的人，能长命百岁。

能与我白头偕老。

这些事，我原是准备在婚后讲给谢衍听的。

后来，当然，不了了之。

他娶他的心上人。

我去我的尼姑庙。

卫燎原握着我的手，不由得收紧。

「我说这些，是想告诉你，我早就放下了。」

「起初，我是怨他的，怨他不顾我的死活，退了婚。」

「可后来，我想通了。」

我厌的是这个世道。

谢衍只是在这个世道被偏爱的人。

而我为谢衍学的那些，长在我自己身上，说起来，并不算我吃亏。

况且，我本就不该将希望，全部寄托在另外一个人身上。

那样的话，风险太大了。

「谢衍只是想娶喜欢的人。」

「设身处地，我亦想嫁给……你。」

我看向卫燎原，他的脸已红了个彻底。

他将脸别了过去，暴露了自己红得能滴出血的耳垂。

转角处传来木棍落地的声音。

我想去瞧瞧。

卫燎原拉住了我的手，道：

「是个不行的瘸子。」

13

卫夫人进了宫，进言兴办女学，设立女官。

出乎意料，谢家的宫妃也颇为赞同。

她与谢衍一母同胞。

有传言，是治好谢家大公子的，是一位女医。

天子因要封和亲公主失了一部分民心，正好由此填补。

那是卫夫人二十年前的愿望。

只可惜当时，边塞征战，她无暇顾及。

二十年后。

天时地利人和。

天子召我进宫，他与皇后问了我一些问题。

我对答如流。

可做出这等决定，优柔寡断的天子无法立刻下定决心。

正在这时，谢贵妃突然发难：「要想和男子一样，也要看你有没有这本事！」

「你会骑马吗？」

周围安静了一瞬。

天子背着手，打量着我。

当年卫夫人能上战场，是因卫大将军突然亡故，她临危受命。

后来越打越顺利，可这么多年始终没有名正言顺的将军封号。

如今整个京城，几乎没有贵女学骑射。

可偏偏我会。

我与人群里的谢衍对上了眼。

我知道，那是他为我做的。

我翻身上马，动作无比利落。

开弓——

正中靶心。

人群爆发出欢呼喝彩声。

天子最终点了头。

星火的种子已经落下。

我要让所有人知道，女子的价值并非婚姻！

我用五年，懂了这个道理。

在我看不见的地方，还有许许多多女子沉寂在了被退婚那时。

我要为这个世道的女子，点亮一盏灯火。

我走出宫门。

卫燎原正在不远处等着我。

他被我支开，此刻才赶回来。

我怕我瞧见他会紧张。

亦怕他看到我失败的模样。

不知何时，他已经住进了我心里。

好在，结局很好。

春风拂面，少年郎朝我奔来。

他朝我抱拳，一本正经地道。

「末将恭贺贺大人，得胜归来。」

我与卫燎原相携离开。

没瞧见不远处的角落里，有一人遥遥望了许久。

14

我迁出了贺家。

父亲想要怒斥我离经叛道，可旨意是天子下的。

继母神情复杂，终是一句话都没说出来。

我带走的东西里，不知何时被放了母亲为我备下的嫁妆。

我以为早就瓜分没了，不想还剩了些。

日子忙碌。

我无暇关注旁的事。

不知何时起，恩爱的谢家夫妻，不再一起出现在众人眼前。

有人传言，ẗű₍是苔花怀不了孩子，遭到谢衍厌弃。

我觉得谢衍不是这种人。

当夜，下人报谢家大公子求见。

我几乎以为我听错了。

我打发人出去拒绝了。

天色已经晚了，有什么事明日再说。

可下人说，谢家大公子不走。

他说，就和我说两句就走。

不得已，我重新穿戴好衣衫，让谢衍进来。

烛火昏黄。

谢衍走得极慢。

仔细看，他还没好全，还有些跛脚。

他的唇色还带着不健康的苍白。

我坐得离他隔了数丈。

他瞧着我，久久不言。

我道：「谢大人，如果无事……」

「我与苔花，并非男女之情。」

我抬眸看向他，一时不明白他话中的意思。

「谢家门规森严，不像寻常人家，父慈子孝，母亲疼爱。」

他道：「我自幼都是一个人，一个人吃饭，一个人就寝，一个人学习。」

「我误将苔花给予我的陪伴，当成了男女之情。」

所以，他才不喜欢碰苔花。

他对苔花没有欲念。

我恍然大悟，明白了两人为何站在一起，看似恩爱，却让人觉得古怪。

若是卫燎原与我站在一起，他不是紧紧贴着我，就是偷偷拉我的手，恨不得长在我身上。

谢衍与苔花之间，太过清白。

苔花只是从他的身后, 站到了他的身旁。

其他，并无改变。

谢衍要的只是一个陪伴他的人。

苔花无子, 心中焦急，剑走偏锋。

我已大致猜到。

「这五年来，我时常想起你……」

我打断了他的话，提醒道：「谢大人, 我已有婚约。」

谢衍张了张嘴。

他苦笑了声, 最后吐出去嘶哑的「抱歉」。

「贺知意, 你曾为我做了那么多，为何如今却能这般不在意？」

想来，那日我和卫燎原说的话，被他听到了。

万般因果，早就在五年前消散。

一切都已和我无关。

后来的事, 各取所需。

我救他也是带着目的的, 谢家亦回报了我。

我瞧见了他腰上挂着的荷包。

绣着一朵鸢尾花。

鸢尾花纯洁盛开, 翩若彩蝶。

花语是, 等待爱意。

那是我送给谢衍的。

他现在带着有些不合适了。

我朝他伸手：「谢大人, 我现在的未婚夫心眼不大，这荷包可否还予我？」

谢衍唇瓣颤了颤。

片刻后, 他垂下头去解那荷包。

解了好几次都没解开。

最后, 掉到了地上。

惹了尘埃。

谢衍走时道：「我宁愿，你还怨我，怨我没看清自己的心意。」

「我们本该……」

谢衍不由伸手, 似想要抓住我。

突然我身后冒出一带着冷意的声音：

「叔叔。」

卫燎原站到我身后, 紧紧挨着我。

「这么晚，来找你未来侄媳妇, 有何事？」

他容色惑人，在身后虚虚环住我, 宣誓着自己的地位。

比起病殃殃的谢衍，他太过光彩照人了。

谢衍瞪着他, 喉头突然涌上一股腥甜。

他死命咽了下去, 走时仿佛落荒而逃。

15

在与卫燎原成亲前，我已立了女户。

任何荣耀都和贺家无关。

之前我让卫燎原将婚事保密, 是为了不让人觉得, 我是靠卫夫人ṭű₈的裙带关系。

落了人口舌。

而告知父亲，是为了让他看到我身上的价值，方便我行事。

如今，大局已定。

我入朝为官半年后，与卫燎原成了亲。

洞房花烛夜。

我再一次见到了许久未见的谢衍。

好像自上一次深夜到访后, 他就告了病假，不再出现在人前。

苔花还是谢衍的夫人。

只是出来走动时, 似乎没有之前那般高高在上了。

谢衍似喝醉了酒，脸上带着酡红。

「你本该嫁给我啊……」

他盯着我道。

苔花的脸一下变得难堪起来。

来看热闹的人眼神落到她身上，令她恨不得将自己藏起来。

然后, 谢衍就被卫燎原扔了出去。

那夜。

后来。

卫燎原与我偷跑了出去。

他牵来一匹马。

毛色莹白如月光, 将万千星辰淹没。

是他赠予我的宝驹。

我与他策马奔腾。

我们跑向了曾结缘的山上寺庙, 跑过了溪流草原。

我畅快地大笑。

舒展着心中的快乐。

假若当初，我真的嫁予了谢衍。

想来，无人再能同我一起骑马了。

卫燎原驭马赶上, 唤着我「娘子」。

我心底轰然一声。

往日卫燎原不是喊我「姐姐」，就是喊我名字。

这个称呼，是头一次出现。

衣袍被风风起。

我侧头看向他。

「夫君。」

明月高悬。

往后。

千里共骑。

同赴青山。

愿你我一同实现抱负。

全文完。

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